Det var civilingeniør Gunnar Andreasen, der i 1938 grundlagde Cheminova. Han er for længst gået bort. I stedet viser billedet herover Bjarne Hansen, der leder kampen mod Cheminovas fortsatte forurening af Harboøre Tange.
Før krigen lå virksomheden i Søborg på Nordsjælland, hvor man blandt andet producerede fortynder til maling og midler til rustbeskyttelse.
Allerede i 1944 bliver virksomheden imidlertid omdannet til et aktieselskab, hvis aktier alle overdrages til Aarhus Universitets Forskningsfond (AUFF). Gunnar Andreasen mente, at aktiviteterne ville være mere sikre her – måske på grund af tyskernes daværende besættele af Danmark.
Efter krigen drager Gunnar Andreasen til Tyskland for at studere de gift- og nervegasser, som tyskerne havde udviklet. Da patenterne var udløbet, tog Andreasen opskrifterne med hjem til Danmark, hvor han videreudviklede dem.
Efter omdannelsen til aktieselskab flytter man produktionen fra Søborg til Måløv i Ballerup Kommune. Hurtigt kom der imidlertid klager fra lokalbefolkningen om, at virksomheden forurenede.
I 1953 blev der således konkret klaget over, at fisk fanget i den nærliggende Roskilde fjord var forurenede. Med tiltagende forurening blev den giftproducerende virksomhed derfor flyttet til Rønland på den tyndt befolkede Harboøre Tange. Herude var der fri forurening og kort til både hav og fjord.
Her var der ingen eller kun få klager fra naboerne, der i stedet var glade for de nye arbejdspladser. Dem var der ikke mange af på Tangen. Giftens virkninger på omgivelserne var stadig ukendt og kræft et fjernt begreb.
Døde hummere i Nissum Bredning
Men allerede i 1956 klagede fiskerne over, at hummerne i Nissum Fjord af uforklarlige årsager var begyndt at take kløerne. På det tidspunkt var man endnu ikke klar over, hvor følsomme netop krebsdyr med deres mange skalskifter er over for specifikke kemiske stoffer.
I 1964 konstarede man, at der ikke længere var hummere i den vestligste den af Limfjorden. Inden havde den nu navnkundige fisker Åge Hansen – “Rav-Aage” også kaldet – mødt forgiftede måger i dødskamp. Han indledte derfor en livslang kamp mod Cheminova.
Denne kamp gjorde ham meget upopulær blandt lokalbefolkningen, hvoraf mange arbejdede på fabrikken og havde deres udkomme der. Da produktionen var på sit højeste, arbejde op mod 1.000 mennesker med giftproduktionen.
Helt tilbage i 1953 begyndte Cheminova at grave kemisk affald ned i sandet ved Høfde 42. Med myndighedernes fulde velsignelse. Således gravede selveste Landbrugsministeriet hele 40 tons giftaffald ned på stranden.
I 1961 flytter man produktionen nogle få hundrede meter nordpå til grunden på Rønland, hvor virksomheden stadig ligger. I 1962 etablerer man et antal nye svovlgruber på Rønland, som imidlertid hurtigt viste sig at lække til omgivelserne.
Bladan og Parathion
I 1964 finder Sundhedsstyrelsen for første gang stoffet Bladan i fisk fanget ved Høfde 42. Bladan er ikke en nervegift, men et svampemiddel, der virker ved at forstyrre svampenes stofskifte og hindre specifikke enzymprocesser. Bladan mistænkes for at være kræftfremkaldende og er i dag forbudt i hele EU.
I 1978 går det hurtigt. Jeg var i 1976 selv startet på biologistudiet på Århus Universitet, hvor engagerede biologer gik sammen i den såkaldte “Cheminova-gruppe”. Den var stiftet og anført af Flemming Højgaard Madsen, som selv havde rødder i det vestjyske. Det er Flemming på billedet herunder:
Det var nu gået op for os håbefulde studerende, at vort lovpriste universitet ejede størsteparten af den giftige produktion. Og tjente styrtende på ejerskabet. Aarhus Universitet var derfor også var ansvarligt for forureningen fra Cheminova. En grim sandhed for kommende biologer.
I 1978 fandt man ikke færre end 350 døde havfugle på Harboøre Tange. De viste sig at være forgiftet med stoffet Parathion, der er en stærk nervegift og et virksomt middel til bekæmpelse af insekter på afgrøder. Denne nervegift er i dag forbudt i hele EU.
I dag producerer FMC i stedet sprøjtemidler med aktivstoffer, der har været forbudt i EU i flere år. Det gælder eksempelvis aktivstoffet Dimethoat, der har været forbudt i EU siden 2013. I stedet eksporteres de forbudte stoffer fra vestjyske Rønland til U-lande som Bolivia og Pakistan, hvor miljølovgivning er noget nær ikke-eksisterende.
I 1981 opdagede man, at depotet ved Høfde 42 lækkede. 26.000 tønder forurenet sand blev derfor gravet op og deponeret i en saltmine i Tyskland. Angivelligt drejer det sig om 100 tons giftstoffer af forskellig art.
Cheminova går på børsen
Cheminova blev børsnoteret i 1986 og opkøbt af Auriga Industries. Virksomheden blev overtaget af amerikanske FMC i 2015 formedelst 8,5 milliarder kroner. Indtil da havde Aarhus Universitets Forskningsfond (AUFF) været hovedaktionær og tjent rigtig mange millioner på giftproduktionen.
AUFF fik 3,2 milliarder kroner ud af salget. Og virksomheden skiftede bekvemt navn til FMC Site Rønland.
Trods de mange millioner og milliarder kunne der imidlertid ikke blive nogen til oprensning efter årtiers forurening med giftige stoffer. De penge ville AUFF ikke af med, da de ikke var juridisk, men kun moralsk forpligtede til det. Og moral var desværre en mangelvare inden for universitetets prisbelønnede gule murstensvægge.
“Når pengene i kisten klinger, Sankt Peter dig om halsen springer”
Penge lugter som bekendt ikke, og lugten fra Harboøre Tange nåede aldrig helt til Århus. Grådighed kender desværre ingen grænser, og giftstofferne ligger derfor stadig gemt i jorden – med Høfde 42 depotet, Svovldepoterne på Rønland og Den gamle Fabriksgrund som internationalt kendte attraktioner.
De er siden udnævnt til såkaldte “generationsforureninger”, hvis konsekvenser vi må leve med i mange år fremover. Vi er AUFF evig tak skyldig for, at de ikke ville rydde op efter sig selv – trods ellers de mange penge på forskningskontoen.
Den dårlige samvittighed
En smule dårlig samvittighed havde man tilsyneladende alligevel i AUFF. I hvert fald bevilligede fonden i 2020 hele 125 millioner kroner til oprensning af høfde 42. Et sidste aflad fra tiden som medejer under Auriga Industries. En dråbe i havet og et næppe mærkbart greb i den milliardstore pengekasse.
Den generøse donation fra AUFF fandt sted samme år, hvor der på Finansloven blev afsat ikke mindre end 630 millioner kroner til oprensning af generationsforureninger som Høfde 42 og den gamle fabriksgrund. Desværre ikke den nuværende.
i 2021 viser nye forskningsresultater, at der er en forhøjet forekomst af blære- og nyrekræft blandt borgere bosat i Thyborøn og Harboøre – sammenlignet med to andre byer på Vestjysten. I 2022 anslår Region Midtjylland, at den gamle Cheminova-grund indeholder omkring 8 tons kviksølv og 40 tons pesticider.
Herefter går der desværre ged i sagerne og sagsgangen. Miljøstyrelsen vælger at ophæve et påbud, som pålægger FMC at drive afværgeforanstaltninger ved de tidligere forureninger. Hermed overgår ansvaret til Region Midtjylland, der ikke godvilligt overtaget forpligtelserne. Regionen vælger derfor at lægge sag an mod styrelsen.
FMC vælger herefter at indgå en frivillig, men midlertidig aftale med regionen om, at der pumpes forurenet grundvand op, som ledes ind gennem fabrikkens rensningsanlæg.
Oprensning af Høfde 42 påbegyndes
I 2024 meddeler Region Midtjylland, at oprensningen af Høfde 42 kan gå i gang. Der er afsat 728 millioner kroner til projektet, hvilket er tre gange så meget som det tidligere estimat.
Regionen skriver efter diverse pilotprojekter kontrakt med danske Arkil, belgiske Haemers Technologies og canadiske WSP om oprensningen af Høfde 42.
Region Midtjylland beslutter, at der skal etableres en 750 meter lang jernspuns omkring den gamle fabriksgrund ved Cheminova. For om muligt at holde forureningen inde. Folketinget beslutter at bevilge 100 millioner specifikt til dette projekt.
Danmarks Radio afslører, at miljøministeriet ulovligt har tilpasset de nationale retningslinjer for udledning, så de præcis passer til eksisterende udledninger fra FMC. Det muliggør fortsat udledning af kviksølv, arsen og andre miljøskadelige stoffer – til trods for at grænseværdierne ved udledningsstedet i Vesterhavet allerede er overskredet.
Det er i skrivende stund uvist, hvad der skal ske eller gøres. Lokalt truer man med, at fabrikken kan blive nødt til at lukke, dersom de reelle grænseværdier forlanges overholdt.
Nationalt er vi mange der håber, at det vil ske. At FMC må lukke. Trods de nuværende godt 500 ansatte på Harboøre Tange.
Bjarne Hansen går til filmen
Rav-Aage’s arbejde med afdækning af forureningskatastrofen fra Cheminova er blevet videreført af sønnen Bjarne Hansen, som med held og dygtighed har taget nutidens digitale medier i brug med. Bjarne er hypoeraktiv på Facebook og går nu snart til filmen.
Det gør han i en helt ny serie på fire programmer af hver en times varighed. I rollen som Bjarne Hansens far, Rav-Aage, ses skuespiller Sebastian Jessen, der spiller over for Sara Hjort Ditlevsen i rollen som Bjarnes mor Marie. I rollen som Cheminovas grundlægger Gunnar Andreasen ses Jesper Lohmann.
Serien hedder “Giften i Sandet” og bliver speaket af Bjarne selv. De fire afsnit er som følger:
- Afsnit 1: Havet sletter alle spor: I 1950’erne begynder fisk at dø omkring Cheminovas fabrik ved Thyborøn. Fiskeren Aage Hansen slår alarm, men ingen lytter. Mere end 70 år senere kæmper Aages søn, Bjarne, fortsat sin fars kamp. Han besøger Cheminovas tidligere fabrik i Måløv på Sjælland, hvor grundvandet stadig bliver renset for forurening.
- Afsnit 2: Hvor der handles: Aage tager kampen op imod Cheminova, men får de lokale på nakken. De frygter at miste den nye fabrik og dens mange arbejdspladser. I nutiden opdager Bjarne Hansen, at fiskeriministeren vil ophæve fiskeriforbuddet ved de gamle fabriksområder, og han slår alarm. Bjarne indsamler østers fra kysten og får dem undersøgt. Er havet virkelig blevet rent, eller er der stadig giftaffald i dybet?
- Afsnit 3: Den perfekte storm.: I 1978 dør fuglene i hundredvis ved kysten, men selvom gift fra Cheminova bliver fundet i dyrene, går fabrikken fri. Bjarne opsøger en tidligere Cheminova-ansat, hvis forklaring på de døde fugle kan vende op og ned på den offentligt kendte historie.
- Afsnit 4: Skyggen over Thyborøn: De mange kræfttilfælde i Thyborøn vækker Aages mistanke: Er det Cheminovas forurening, der gør folk syge? Han begynder at kortlægge dødsfaldene for at løse mysteriet. Bjarne vil have rejst penge til en ny undersøgelse, der skal give svar på, hvorfor kræft er 20 procent mere udbredt i Thyborøn end i andre fiskerbyer.
“Giften i Sandet” er en såkaldt dokudramaserie produceret af TIKI Media med støtte fra Public Service Puljen. Serien får premiere på TV 2 Play og TV 2 søndag den 14. september. Jeg har reserveret plads i første række!
Del denne artikel: